Jetzt aber mal ohne Spökes, wie die West-Westfalen sagen – also die Ost-Ruhrgebietler: DAS ist Westfalen. Von Burbach im Süden bis Rahden im Norden, von Isselburg im Westen bis Höxter im Osten. Und so ungefähr in der Mitte: Hamm. Ein Gebiet, das etwas mutwillig zusammengestückelt scheint. Wie das kam, erfahren Sie im Kapitel „Geschichte Westfalens“.

Ludwig Freiherr Vincke war der erste Oberpräsident der neu gegründeten Provinz Westfalen. Er hatte die undankbare Aufgabe, aus den verschiedenen Ämtern und Institutionen mit ihren unterschiedlichen Traditionen eine einheitliche Verwaltung zu gestalten und die neuen Landesteile zu integrieren – eine Aufgabe, die er engagiert und pflichtbewusst meisterte. Fast 30 Jahre lang wirkte er an der Spitze Westfalens wie ein „guter Vater“. Er wohnte im barocken Schloss zu Münster, blieb den Westfalen jedoch als „echter, rechter Mann des Volkes“ und „liebenswürdig auch gegen die Ärmsten“ in Erinnerung. Viele Schulen, Straßen und Plätze in Westfalen tragen seinen Namen.

Eine Maschinenbau-Fabrik mitten in einer ehemaligen Burg. Industrialisierung statt feudaler Herrschaft – ein Bild mit Symbolkraft. Friedrich Harkort war ein früher Pionier der industriellen Revolution. Im Jahr 1819 hatte er in Wetter die ehemalige Burg der Grafen von der Mark für 2010 Taler gekauft und dort, 40 Meter über der Ruhr, seine „Mechanischen Werkstätten“ gebaut, um Dampfmaschinen herzustellen. Schon bald galt die Harkortsche Fabrik als Maschinenbau-Musterbetrieb in Preußen. Harkort setzte sich vehement für einen Eisenbahnanschluss ein, von dem seine Nachfahren noch stark profitierten. Johann Caspar Harkort leitete später das größte und leistungsstärkste Brückenbauunternehmen Europas.

Noch immer ist die Industrie in Westfalen stark – aber längst nicht mehr beherrschend. In Fabrikhallen wird heute Theater gespielt, auf einst verbotenen Industrie-Arealen gewohnt, gewandert, Sport getrieben. Mancherorts bleiben die Spuren der Vergangenheit sichtbar, mancherorts werden sie einfach weggeschwemmt. Kaum irgendwo ist das so gut sichtbar wie am Dortmunder Phoenixsee: 150 Jahre lang wurde Stahl gekocht, wo heute die renaturierte Emscher auf einen künstlich angelegten See trifft. In der Hörder Burg, einst Verwaltungssitz des Stahlwerks, bilden sich seit 2017 Bankkaufleute weiter. Das ist er, der Strukturwandel.

Wer in Westfalen über Westfalen und vor allem mit Westfalen lachen will, geht am besten zu den Bullemännern – ihre Tournee führt die beiden unter anderem nach Reken, Verl, Geseke und Everswinkel. Die beiden sind Urgesteine der westfälischen Comedyszene und fischen aus der Westfälischen Bucht verlässlich skurrile Situationen rund um Schützenfest und Feuerwehr. Hier gibt’s eine Probe.

Als „Der tolle Bomberg“ aus dem gleichnamigen Film mit Hans Albers wurde er deutschlandweit bekannt: Gisbert Romberg II, Spross einer adeligen Industriellenfamilie. Einer seiner Vorfahren begann damit, im Ardeygebirge Bergbau zu betreiben und legte den Grundstein für anhaltenden Reichtum der Familie. Sein Großvater installierte auf der Bochumer Zeche Vollmond die erste Dampfmaschine. Gisbert profitierte als Haupterbe, als der komplette Zechenbesitz der Familie verkauft wurde – und verprasste die Kohle aus der Kohle. Seine teuren Hobbies und Festgelage machten ihn zum idealen Protagonisten vieler Legenden und Anekdoten, die in Josef Wincklers Roman „Der tolle Bomberg“ mündeten.

Noch ein westfälisches Original: Prof. Dr. Hermann Landois. Sein Denkmal setzte er sich selbst; noch heute ist es im Allwetterzoo Münster zu sehen ist, dessen Vorläufer er gründete. Landois war geweihter Priester und Genussmensch, er promovierte in Zoologie und nahm als begnadeter Satiriker die Münsteraner Spießbürger, Akademiker und Kirchenvertreter auf die Schippe. Dank seiner genialen Marketing- und Fundraising-Qualitäten konnte er seinen Zoo schnell ausbauen. Trotzdem, er hatte einen Vogel, das sah er wohl selbst ein – und ließ den Zylinder seines bronzenen Standbildes als Nistkasten anfertigen.

Es gab in seinem Zoo auch einen Berberaffen: Lehmann. Ob seine Studenten daran schuld waren oder Landois selbst – Fakt ist, dass Lehmann an einer „Säuferleber“ starb. Dass er nach seinem Tod ausgestopft und mit einer Flasche Dortmunder Bier in der Hand Landois‘ Haus schmückte, war nicht ungewöhnlich: Hermann Landois war auch Tierpräparator. Viel Anklang in ganz Deutschland fand seine Idee, ausgestopfte Tiere im Schulunterricht zu verwenden. Seine mehrbändige Reihe „Westfalens Tierleben“ wurde zum Standardwerk.

Die westfälische Spezialität schlechthin ist allerdings Pfefferpotthast, den die berühmte, aus dem westfälischen Wetter stammende Kochbuch-Autorin Henriette Davidis 1845 in ihr „Praktisches Kochbuch“ aufnahm. Das Rezept allerdings ist viel älter und hat mit einem entscheidenden Ereignis in der mittelalterlichen Dortmunder Stadtgeschichte zu tun. Die Geschichte erzählt Anja Hecker-Wolf, kulinarische Stadtführerin – und zeigt, wie so ein Pfefferpotthast eigentlich aussieht. Ob er schmeckt, ist, naja, Geschmackssache … Dazu passt auf jeden Fall prima ein Bier. Ein westfälisches selbstverständlich.

Bis Ende des 19. Jahrhunderts tranken die Westfalen kaum Bier, sondern Schnaps. Doch dann begann der Siegeszug des westfälischen Biers. In den 1950er, 1960er Jahren wurde Dortmund zur Bierhauptstadt Europas. Heute existiert von den ehemals acht Großbrauereien – Bergmann, DAB, DUB, Hansa, Kronen, Löwen, Ritter, Stifts und Thier – nur noch die Actien-Brauerei. Sie gehört ebenso wie die Hövels Hausbrauerei zur August Oetker KG. Die zweite westfälische Bierregion ist das Sauerland, bekannt durch die Großbrauerereien Veltins und Warsteiner sowie Krombacher im angrenzenden Siegerland. Das Brauerei-Museum in Dortmund widmet sich der westfälischen Bier-Geschichte.

So sah es hier schon im 17. Jahrhundert aus: Die Altstadt von Freudenberg im Siegerland, genannt „Alter Flecken“, besteht komplett aus Fachwerkhäusern und hat es als „Baudenkmal von internationaler Bedeutung“ in den Kulturatlas des Landes NRW geschafft. Denn es existiert kein vergleichbarer historischer Stadtkern in Fachwerkbauweise. Auch das Künstlerpaar Berd und Hilla Becher war beeindruckt. In den frühen 1960er Jahren machten sie sich im VW-Bus auf, um das Siegerländer Fachwerk zu fotografieren – in jenem nüchtern-dokumentarischen Stil, der die beiden noch berühmt machen sollte. Die mehr als 350 Schwarz-Weiß-Fotografien aus dieser Serie etablierten die sachbezogene Objekt-Fotografie in der bildenden Kunst. Zu sehen sind die Fotografien im Siegener Museum für Gegenwartskunst.

Burg Altena war schon: Wohnsitz von Grafen, Invalidenhaus für kampfunfähige Soldaten, Criminalgericht und Gefängnis, Armen- und Waisenhaus, Krankenhaus und Jugendherberge – sogar die erste Jugendherberge der Welt. Und heute? Gilt die vermutlich ab 1100 hoch über der Lenne errichtete Anlage als eine der schönsten Höhenburgen Deutschlands, die Touristen aus aller Welt anzieht. Bei ihrem Besuch kann man nicht nur der wechselhaften Geschichte ihrer Nutzungen, sondern auch der (Industrie-) Geschichte des Sauerlandes nachspüren. Gleich mehrere Museen befinden sich unter dem Dach der historischen Gemäuer: Weltjugendherbergsmuseum, Deutsches Drahtmuseum und das Museum der Grafschaft Mark, das die Regionalgeschichte bis in die Gegenwart thematisiert.

Das Zentrum für Internationale Lichtkunst Unna ist das weltweit erste und einzige Museum, das sich ausschließlich der Lichtkunst widmet – und das an einem Ort, der dunkler nicht sein könnte: einem Keller, dem ehemaligen Brauereikeller der Lindenbrauerei. Weithin sichtbar ist das Museum durch seinen 52 Meter hohen Schornstein, an dem sich eine Lichtinstallation von Mario Merz befindet. Im Gewölbe und in den labyrinthischen Gängen und Gärbecken geht es prominent weiter: Dauerhaft versammelt sind Arbeiten von Joseph Kosuth, James Turrell, Mischa Kuball, Rebecca Horn, Christina Kubisch, Johannes Dinnebier, Keith Sonnier, Jan van Munster, François Morellet, Christian Boltanski und Olafur Eliasson. Der Besuch ist nur mit Führung möglich. Der Satz, den die Museumsführer am Ende wohl am häufigsten hören, lautet: „Wahnsinn – warum ist das Museum nicht längst weltberühmt?“ In Fachkreisen ist es das längst. In NRW und Westfalen gilt es noch immer als Geheimtipp.

Idee und Text: Katrin Pinetzki
Produktion: K.WEST Verlag