Perlen der Hanse Mit dem Rad auf dem Hanse-Radweg
Für die Hanse waren Entfernungen kein Hindernis. Der Verbund
der handeltreibenden Städte zog sich quer durch Europa. Auf 450 Kilometer davon
führt nun der Hanseradweg auf acht Etappen. Er verläuft zwischen Neuss und Harderwijk
in den Niederlanden. Der Kulturkenner ist auf die Pedale gestiegen, um sich
anzuschauen, welche Edelsteine auf der Hanse-Schnur zwischen Wesel und Emmerich
aufgereiht sind. Los geht’s zu einer unbedingt nachahmenswerten Reise.
Im Bild: Die funktionstüchtige Stadtwindmühle in Kalkar von
1770, errichtet zum Mahlen von Eichenrinde für das Gerben von Leder.
Startpunkt Wesel
Die zweite Etappe des Hanse-Radwegs startet im Zentrum von Wesel, das ist mit dem Regionalexpress schnell erreicht. So frisch wie der Radler an dieser Stelle wirkt auch das historische Rathaus mit der spätgotischen Fassade von 1455 am Großen Markt. Kein Wunder, ist der damalige wie heutige Stolz der „Hansestadt Wesel am Rhein“ doch erst gut zehn Jahre alt. Im Zweiten Weltkrieg war Wesel fast völlig zerstört worden, eine Bürgerstiftung sorgte für die Rekonstruktion. Auch der Willibrordi-Dom, eine der größten evangelischen Kirchen im Rheinland, wurde bis in die 90er Jahre wiederaufgebaut.
Hanseband
Im Jahr 1407 schloss sich Wesel der Hanse an und profitierte enorm von dem Verbund der Handelsstädte. Erst Mitte des 17. Jahrhunderts verlor die Hanse ihre Bedeutung, andere Verflechtungen erleichterten den internationalen Austausch. Heute existiert sie wieder mit knapp 200 Mitgliedsstätten in 16 Ländern Europas. Fast alle (genau 184) sind auf dem „Hanseband“ über die Weseler Fußgängerzone aufgeführt. Auch der Zielort dieser Etappe: Emmerich.
Esel Wesel
Dem Esel huldigt Wesel überall in der Stadt. Dutzende
Huftiere stehen vor den Geschäften, in Bronze sogar am Café, oder mahnen als
Stickerfigur auf Müllsammlern ein „sauberhaftes Wesel“ an. Den avanciertesten
Platz beansprucht der bunt bemalte Esel am Berliner Tor, dem Rest der ehemaligen
Festung Wesel von 1722.
Mural Wesel
Und, das Huftier schon entdeckt? Auch auf diesem Mural in
der Schmidtstraße in Wesel fehlt der Esel nicht. Die Wandbilder wurden im Jahr
2022 vom niederländischen Künsterkollektiv De Strakke Hand in den großen
Städten des Hanse-Radwegs verwirklicht und erinnern an die Blütezeit der
Handelsbeziehungen.
U-Boot auf dem Weg ins Museum
Nur wenige Hundert Meter vom Innenstadtkern entfernt
verläuft der Rhein. Sinnbildlich für die herausragende Lage der Stadt für
Handelsbeziehungen zeigt sich am Tag dieser Radfahrt auf dem Hanse-Radweg das
Interesse Tausender Weseler an der Promenade und dem Ufer. Grund ist ein 500
Tonnen schweres und 50 Meter langes Gut: das ehemalige Bundeswehr-U-Boot 17
passiert die Stadt auf dem Weg ins Sinsheimer Technikmuseum.
Rheinwiesen
Dann wird es grün. Der Blick weitet sich auf saftige
Rheinwiesen. Ein Naturschutzgebiet reiht sich ans nächste, der Kuckuck ruft (Ton
an?), ein Reh sucht Futter. Durchatmen und weitertrampeln entlang der
Handelsstraße Rhein. Gut 65 Kilometer liegen vor dem Rad.
Rechts der Auesee, links der Rhein...
... dazwischen viel Raum zum Durchatmen. Ab jetzt fängt auch auf einem kulturhaltigen Radweg die Erholung an.
Mars
Der Mars kommt am Niederrhein ganz irdisch daher: Mit Weiden, Vieh und Wasser. Und ab und zu bringt einen der Bus auch wieder weg. „Auf dem Mars“, so heißt die Stichstraße tatsächlich, unterhält der Naturschutzbund ein Infozentrum und einen Nistturm für bekannte Flugobjekte.
Storch
Die Auenlandschaft der Bislicher Insel ist ein Schutzgebiet für viele Tiere. Nicht nur der Storch findet hier reiche Ernte im Gras, jährlich lässt sich auch ein Seeadlerpaar zur Brut nieder. Der Regionalverband Ruhr betreibt ein sehenswertes Besucherzentrum. Leider auf der anderen Rheinseite, also weiter geradeaus ….
… in die nächste Ortschaft.
Wie in anderen Dörfern an der Strecke ist man sich auch in Bislich seiner Traditionen bewusst und erzählt davon: Hier im Deichdorfmuseum.
Xantener Dom
Zurück auf dem Deich und auf dem Radweg schweift der Blick über den
Lenker nach links, gen Südwesten über den Rhein. Hier lag die colonia ulpia
traiana, die vor etwa 2000 Jahren drittgrößte römische Stadt in Deutschland.
Heute in etwa erkennbar durch die Landmarke Xantener Dom.
Betonfertigteile
Wirtschaftswachstum ohne den Niederrhein ist kaum denkbar. Aber nicht wegen der saftigen Wiesen und Felder. Gleich mehrere Kieswerke holen Sand und Steine aus der Erde. Auf langen Bändern kreuzen sie auch den Radweg auf dem Weg zu den Frachtschiffen. Aus diesem Sand hier werden zum Beispiel Betonfertigteile.
Saturn
Gerade noch auf dem Mars, jetzt schon dem Saturn ganz nah. Der Reeser Planetenweg informiert am Radweg über die Himmelskörper und macht am Rad- und Fußweg durch die Entfernung der Bronzen die Dimensionen des Sonnensystems deutlich. Wer mitmachen möchte, kann die Schritte zählen bis zur Mutter Erde. Oder aber die Pedaltritte bis zur nächsten Eisdiele in der hübschen Stadt Rees.
Skulpturen in Rees
Rees ist eine Stadt voller Skulpturen. Ist sie manchem nur
durch das Pop-Festival im Vorort Haldern ein Begriff, verdient sie doch mehr
Aufmerksamkeit für den Entschluss, fast jede Ecke des beschaulichen Städtchens
mit einer Skulptur zu bereichern. Von März bis Juni 2023 verbringen auch die
„Alltagsmenschen“ der Wittener Künstlerin Christel Lechner ihre Zeit in Rees.
Freundschaft verbindet
Verleitet die Rheinpromenade etwa dazu, in die falsche
Richtung zu blicken? Immerhin war Rees (1228 mit Stadtrechten versehen) die erste Stadt in der Region am unteren
Niederrhein. Oft auf- oder besser heimgesucht
von Potentaten: Die Spanier waren da und nahmen Rees ein, die Niederländer
sowieso unter Moritz von Oranien, die Franzosen unter Ludwig XIV., später schwerste
Schäden im Zweiten Weltkrieg.
Der Geschichte kann anhand der Gebäude und
Ausgrabungen gut nachgespürt werden – natürlich beim Blick in die andere
Richtung. Zum Beispiel auf die Skulptur „Freundschaft verbindet“ von Jürgen
Ebert aus Bocholt.
Hanselaer
Links Wiesen, rechts Wiesen, und davor? Natürlich Wiesen. Höchstidyllisch mit einer unvergleichlich zauberhaften
Atmosphäre liegt St. Antonius Abbas in der grünen Landschaft von Hanselaer.
Seit 1170 gibt es hier ein Gotteshaus, die heutige Bauform ist von 1450. Eine
Informationstafel rühmt die spätmittelalterliche Kirchenausstattung sowie ein
Bild von den Versuchungen des heiligen Antonius von 1622. Die Türen aber
bleiben verschlossen, öffnen nur auf Anfrage und für einen Gottesdienst einmal
im Monat. Ein 300 Jahre alter Plan zeigt wenig Bebauung in der karg besiedelten
Bauernschaft von Hanselaer. Geändert hat sich daran seitdem nichts.
Aber im
Spätmittelalter ging es hier nicht erst los. Schon die Römer hinterließen ihre
Spuren, fußläufig entfernt in Altkalkar liegt ihr Burginatium, ein Reiterlager
mit Siedlung, heute Bodendenkmal und Teil des Unesco-Welterbes
Niedergermanischer Limes.
Richtbaum vorm Rathaus
1540 wurde Kalkar zur hansischen Beistadt unter Wesel
ernannt. Gehandelt wurde vor allem mit Getreide, Bier und Schafsfellen. Fünf
Jahre später kaufte man einen Baum, ein Rechnungsvermerk liegt im Stadtarchiv.
Seitdem steht die Linde auf dem Marktplatz. Unter ihr wurde in den Jahren Recht
gesprochen, Feste gefeiert und Kriege beweint. Auch dem Baum haben Bomben und
Alltag schwer zugesetzt, noch 1972 schien sein Stündchen geschlagen. Doch
Fachleute konnten ihn retten. Knapp 480 Jahre steht die Linde nun vor dem Rathaus.
Kalkar Mural
Schon 1572 erklärten Kalkar und der Nachbarort Grieth ihren
Austritt aus der Hanse. Ein kleines Stadtmuseum hinter der Tourist-Info erzählt
noch mehr über die interessante Geschichte der am Reißbrett geplanten Stadt mit
viel Aufenthaltsqualität. Eine Rast ist hier in den Cafés rund um das Rathaus
unbedingt angesagt.
St. Nikolai Kalkar
Hoher Turm, wertvolle Sakralkunst, prächtige Ausstattung: Im Spätmittelalter zur Blütezeit der Hanse konnte sich Kalkar einiges leisten und zeigte das auch, zum Beispiel beim Bau von St. Nicolai. Dieser Heilige, als Nikolaus geläufiger, ist der Schutzpatron der Hanse.
Grieth
Auf der Schlussetappe zwingt Grieth noch einmal zum
Absteigen. Schön ist es hier. Und schon wieder historisch. Aus dem Fischerdorf
wurde eine Hafen- und eine Hansestadt. Der Graf von Kleve hatte hier seit Mitte
des 14. Jahrhunderts eine „Burg“ direkt am Rhein. Das Haus Grieth gibt es heute
noch; es wird als Hotel betrieben. Aus der Stadt Grieth wurde wieder ein Dorf,
eines der schönsten im Land vielleicht.
Blick auf Emmerich
Knapp 70 Kilometer stecken in den Beinen. Von Grieth ging es
über die lange Rheinuferstraße auf der linken Rheinseite einmal an Emmerich
vorbei zur „Golden Gate vom Niederrhein“, der rot-orangefarbenen Brücke, die die
Bundesstraße 220 trägt. Die längste Hängebrücke Deutschlands bietet den Ausblick
auf den Endpunkt der Etappe, die Emmericher Rheinpromenade. Die Grenze zu den
Niederlanden ist hier nur noch fünf Kilometer entfernt.
Mural Emmerich
Stockfisch, Kaffee und Wein wurden zu Zeiten der Hanse in Emmerich gehandelt. Immerhin zu letzten beiden würde sich der Autor dieser Zeilen nun gerne verleiten lassen und noch viel mehr Historie von Emmerich entdecken, auf die das Mural am Steintor 3 hinweist. Doch der Zug kündigt sich an für die Rückfahrt nach Wesel – voller Erinnerungen an eine landschaftlich und kulturell hochinteressante Tour. Nur noch ein letzter Blick von der Promenade auf die Golden Gate…
Das Kleingedruckte
Eine Produktion des Tourismus NRW im Mai 2023 für Kulturkenner.de
Konzept, Texte & Bilder:
Jens Nieweg und Maximilian Hulisz
